Az Európai Parlament (EP) a politikai viták és a döntéshozatal fontos uniós szintű fóruma. Az Európai Parlament képviselőit közvetlenül választják valamennyi tagállamban abból a célból, hogy képviseljék az emberek érdekeit az uniós jogalkotás során, és hogy biztosítsák a többi uniós intézmény demokratikus működését.
Az EP fő feladata a jogalkotás. A Parlament társjogalkotóként, a Tanáccsal együtt jogalkotási javaslatokat fogad el és módosít, illetve az uniós költségvetésről szóló döntéshozatalban is részt vesz. A Parlament emellett felügyeli a Bizottság és más uniós szervek munkáját, és együttműködik az uniós tagállamok nemzeti parlamentjeivel, kikérve azok véleményét.
A Parlament befolyása folyamatosan nőtt az uniós szerződések egymást követő módosításaival, amelyek révén egyre nagyobb lett az Unió egyetlen közvetlenül választott testületének hatásköre.
A Parlament szerepet játszik a demokratikus döntéshozatal előmozdításában Európában, emellett pedig szerte a világon a demokrácia, a szólásszabadság és a szabad választások érvényesítésének támogatásában.